1、美国人富尔顿发明了蒸汽汽船，汽船是以蒸汽为动力，蒸汽机驱动的轮船，主要有螺旋桨和明轮驱动两种。

2、它最早成功试航于19世纪初，是工业革命的产物。而最早建造蒸汽机船的是法国发明家乔弗菜，他在1769年就建造了世界第一艘蒸汽轮船“皮罗斯卡菲”号，用蒸汽机启动。后来，英国人薛明敦在1802年也建成一艘蒸汽轮船。可惜它们均未得到实际应用。