乘载跟核载的意义和数量不同。从意义上看区别，实际载人或者载货的数量是乘载，它是一个实际值。规定最高允许的载人或载物的数量是核载。它是一个理论值。从载人数量来看区别，乘载是车辆实际乘坐的人数，核载是车辆规定能乘坐的人数。核载的人数比乘载的数要少。
核定质量是交通管理机关对车辆在干硬路面上行驶，所允许的最大载质量的审核和规定。对于国家定型或进口的机动车，载质量按原车使用说明书核定；对于经过改装的机动车，载质量参照发动机功率，底盘强度，轮胎承载能力及原车载质量，以最小值核定；对于挂车的载质量，参照改装车的方法核定。
