天然水中的杂质按照其颗粒大小可以分为三类：颗粒最大的为悬浮物质；其次是胶体物质；颗粒最小的是离子和分子称为溶解物质天然水。

在大自然的循环过程中，无时不与外界接触，在与地面、地层接触时，溶解了土壤和岩石，卷带各种悬浮物质；溶解了来自空气的和有机物分解出来的气体；还经常受到工业废物、排出物、油状物及工艺加工的物料所污染。使水中杂质的成分变得非常复杂，这些杂质与水接触物质的过程有关，其数量又与水的接触时间和条件有关，这些杂质对工业生产的影响很大，要根据各种生产装置对水质的要求，对天然水中的各