声母是音节开头的辅音。例如hao。如果音节不以辅音开头，叫零声母，比如“爱”ai。声母与辅音的关系划分的角度不同声母和韵母是中国传统的研究汉语语音的术语，古代研究汉语音韵的学者把每个字音分为两部分。

辅音，又叫子音，是指气流在口腔或咽头受到阻碍而形成的音。发音时气流受到发音器官的各种阻碍，声带不一定振动，不够清晰响亮的音素叫辅音。气流从肺里出来不一定振动声带，通过口腔时受到一定的阻碍，这种主要依靠阻碍发出的音叫辅音。