曼珠沙华生长于阴森潮湿地，其着生地为红壤，耐寒性强，喜阴，能忍受的高温极限为日平均温度24摄氏度，喜湿润，也耐干旱，习惯于偏酸性土壤，以疏松、肥沃的腐殖质土最好，有夏季休眠习性，广泛分布于东亚各地，在越南、马来西亚等国也有分布。