六禽指的是雁、鹑、鷃、雉、鸠、鸽六种禽类，《周礼．天官．庖人》：“掌共六畜、六兽、六禽。”郑玄注引郑司农曰：“六禽，雁、鹑、鷃、雉、鸠、鸽。郑玄注则六禽，于禽献及六挚，宜为羔、豚、犊、麛、雉、雁，凡鸟兽未孕曰禽。”说与郑司农异。

“六畜”是古今中国社会重要的物质基础。据《左传》记载，“六畜”为马、牛、羊、豚（猪）、犬和鸡。在《周礼·天官·膳夫》中，又称这六种动物为“六牲”、“六膳”。谚语“五谷丰登，六畜兴旺”，作为太平盛世的象征，印证了六畜与人类社会发展的紧密关系。《三字经·训诂》中，对“此六畜，人所饲”有精辟的论述，“牛能耕田，马能负重致远，羊能供备祭器”、“鸡能司晨报晓，犬能守夜防患，猪能宴飨速宾”，还有“鸡羊猪，畜之孽生以备食者也”。“六畜”各有所长，在农业社会里为人们的日常生活提供了基本保障。