万豪国际集团的发展起源于1927年，由已故的威拉德·玛里奥特先生在美国华盛顿创办了公司初期的一个小规模的啤酒店，起名为热卖店，发展成为服务迅速、周到、价格公平、产品质量持之以恒的知名连锁餐厅。成功经验的关键是自公司成立之日起，以员工和顾客为企业的经营之重。

威拉德·玛里奥特先生创立的经营思想是：你如能使员工树立工作的自豪感，他们就会为顾客提供出色的服务。在此基础上，连锁热卖店的成功经营为玛里奥特涉足于后来酒店业的发展提供了先天的条件。