呵呵原表示高兴的心情，可以单独使用，也可以和其它的词语搭配使用。呵呵原指笑或微笑和开心的笑，也表示自己开心，是笑声的拟声词。在互联网迅速发展特别是聊天工具和BBS的普及发展的情况下，呵呵这个词被越来越多地打在网络，电脑屏幕上用来表示自己的表情，呵呵这个词在手机短信里同样也得到了广泛的使用，呵呵已经成为时下表示礼节性微笑表情的使用频率最高的词汇了。现如今，在用语中，呵呵一词开始表示敷衍、赞同、好笑、无奈或者同情的意思。2013年，呵呵一词当选网聊最伤人词汇，在网络中呵呵一词常意为敷衍、嘲讽、无语等意思，但是不能因此就认为这个词完全代表不礼貌。