明清两朝处于封建社会末期，各类社会矛盾尖锐，统治者除加强君主专制外，企图用儒家思想塑造超人的神的力量来维护统治，以关羽为例，关羽是《三国演义》中重笔刻画的人物之一，关羽武艺高强，神勇盖世，同时又义不负心，忠不顾死，是忠义的化身。

在关羽的心目中，刘备的利益高于一切，在刘备为吕布追杀，兵败之后，刘备暂投曹操，用韬晦之计巧过难关，身在曹营，刘后园种菜，亲自浇灌，曹操却邀刘饮酒时，说出天下英雄，惟使君与操耳，刘备闻言大惊，手中所执匙箸，不觉落于地下，后借雷声掩饰。就在煮酒论英雄之时，关羽、张飞闻知刘备被请走，立即撞入后园，手提定剑，突至亭前，左右拦挡不住，见到刘备与曹操之后，两人便按剑而立，尊刘护刘，由此可见一斑。